По-видимому, они являются клеточными рибосомами. Функция рибосом, инкорпорированных в вирионы, остается невыясненной. К семейству аренавирусов относятся вирусы лимфоцитарного хориоменингита (ЛХМ), Лассо и др. Они имеют общий комплементсвязывающий антиген, различаются в реакции нейтрализации. По ряду свойств напоминают арбовирусы, хотя передача их кровососущими насекомыми не доказана.