К данному семейству относится три подсемейства: Alpha-herpesvirinae, Beta-herpesvirinae и Gamma-herpesvirinae.

К данному подсемейству относятся два серотипа вируса простого герпеса - ВПГ-1 и ВПГ-2, которые имеют общие групповые антигены и сходные биологические признаки, а также вирус ветряной оспы и опоясывающего лишая (герпесзостер).

К данному подсемейству относится цитомегаловирус (ЦМВ). В отличие от альфа-герпесвирусов, он содержит большую по молекулярной массе ДНК, имеет более продолжительный цикл репродукции и культивируется в культуре фибробластов человека, вызывая незначительные цитопатические изменения клеток.